Ung thư gan là một trong những căn bệnh ác tính phổ biến và nguy hiểm, với tỷ lệ mắc ung thư gan ở nước ta luôn nằm trong nhóm cao nhất thế giới, với hàng chục ngàn ca tử vong mỗi năm. Đáng lo ngại hơn, phần lớn người bệnh chỉ được chẩn đoán khi bệnh đã ở giai đoạn muộn, khiến việc điều trị trở nên khó khăn, tốn kém và ít mang lại hiệu quả. Trong bối cảnh đó, phát hiện ung thư gan sớm chính là chìa khóa vàng để nâng cao khả năng sống sót, tối ưu hiệu quả điều trị và giảm thiểu gánh nặng bệnh tật cho người bệnh và gia đình.
Menu xem nhanh:
1. Vì sao ung thư gan thường được phát hiện muộn?
1.1 Triệu chứng mờ nhạt khiến người bệnh dễ chủ quan
Một trong những đặc điểm nguy hiểm nhất của ung thư gan là sự im lặng trong giai đoạn đầu. Người bệnh có thể không cảm thấy bất kỳ triệu chứng rõ ràng nào hoặc nếu có thì chỉ là những biểu hiện rất mơ hồ như mệt mỏi, chán ăn, đầy bụng hoặc giảm cân nhẹ. Những dấu hiệu này dễ bị nhầm lẫn với nhiều bệnh lý khác, từ đó khiến người bệnh chủ quan, không đi khám hoặc chỉ điều trị triệu chứng tại nhà.
Không giống như các bệnh ung thư có thể quan sát bằng mắt thường như ung thư da, hay gây đau nhức sớm như ung thư tụy, ung thư gan âm thầm tiến triển trong nhiều tháng, thậm chí nhiều năm. Đến khi các biểu hiện nghiêm trọng như vàng da, đau hạ sườn phải, cổ trướng hay sút cân nhanh chóng xuất hiện thì khối u thường đã ở giai đoạn tiến triển hoặc di căn.
1.2 Thiếu thói quen tầm soát định kỳ và kiến thức phòng bệnh
Một lý do quan trọng khác khiến phát hiện ung thư gan sớm gặp nhiều khó khăn là do người dân chưa hình thành thói quen kiểm tra sức khỏe định kỳ, đặc biệt là nhóm có nguy cơ cao như người mắc viêm gan B, C mạn tính, xơ gan, nghiện rượu hoặc tiền sử gia đình có người bị ung thư gan.
Trong khi đó, đa số người bệnh chỉ đi khám khi thấy sức khỏe giảm sút rõ rệt, khi đó khả năng chữa khỏi hoặc kiểm soát bệnh đã bị giảm đi đáng kể. Ngoài ra, việc thiếu thông tin đúng đắn về các xét nghiệm, kỹ thuật tầm soát cũng khiến nhiều người không biết mình cần làm gì để phát hiện bệnh sớm.
Thăm khám sớm giúp phát hiện sớm những vấn đề bất thường xảy ra tại gan
2. Phát hiện ung thư gan sớm mang lại những lợi ích to lớn
2.1 Phát hiện ung thư gan sớm giúp tăng tỷ lệ sống sót nhờ can thiệp kịp thời
Phát hiện ung thư gan sớm có thể nâng tỷ lệ sống sau 5 năm lên đến 70-80% nếu bệnh được điều trị bằng các phương pháp triệt căn như phẫu thuật cắt bỏ khối u hoặc ghép gan. Đây là một con số rất tích cực so với tỷ lệ sống chưa đến 10% ở giai đoạn muộn, khi khối u đã lan rộng hoặc xâm lấn các cơ quan khác.
Trong giai đoạn đầu, khối u gan thường có kích thước nhỏ, khu trú, chưa lan rộng nên việc can thiệp y khoa đạt hiệu quả cao, ít gây biến chứng và người bệnh có thể quay trở lại cuộc sống bình thường sau điều trị. Bên cạnh đó, các biện pháp điều trị xâm lấn tối thiểu như đốt u bằng sóng cao tần (RFA), tiêm cồn vào khối u hay nút mạch hóa chất (TACE) cũng cho thấy hiệu quả rất khả quan nếu được áp dụng ở giai đoạn sớm.
2.2 Giảm chi phí điều trị và gánh nặng kinh tế
Một lợi ích quan trọng khác khi phát hiện ung thư gan giai đoạn sớm là giúp giảm chi phí điều trị đáng kể. Ở giai đoạn muộn, người bệnh thường phải trải qua nhiều phác đồ kết hợp phức tạp, dùng thuốc đắt tiền hoặc hóa trị toàn thân kéo dài, nhưng hiệu quả mang lại rất hạn chế. Không chỉ vậy, các chi phí liên quan như chăm sóc giảm nhẹ, truyền máu, điều trị biến chứng… cũng gây áp lực lớn về tài chính và tinh thần cho gia đình người bệnh.
Ngược lại, nếu được phát hiện sớm, người bệnh có thể chỉ cần điều trị bằng một vài phương pháp đơn giản, thời gian nằm viện ngắn, khả năng hồi phục nhanh, từ đó tiết kiệm được rất nhiều chi phí và tránh những ảnh hưởng nặng nề đến chất lượng cuộc sống.
2.3 Tạo cơ hội phòng ngừa tái phát và kéo dài sự sống
Phát hiện bệnh ung thư gan sớm không chỉ giúp điều trị khỏi hoàn toàn trong nhiều trường hợp mà còn giúp bác sĩ xây dựng kế hoạch theo dõi, kiểm soát tái phát một cách hiệu quả hơn. Sau khi điều trị triệt căn, người bệnh có thể được theo dõi bằng các xét nghiệm sinh hóa, siêu âm hoặc chụp cộng hưởng từ định kỳ nhằm phát hiện sớm nguy cơ tái phát.
Nhờ đó, nếu ung thư quay trở lại, người bệnh vẫn có cơ hội can thiệp kịp thời để duy trì chất lượng sống và kéo dài thời gian sống thêm. Ngoài ra, việc phát hiện bệnh từ sớm còn giúp người bệnh có thêm thời gian để chuẩn bị tâm lý, điều chỉnh lối sống và phối hợp tích cực với phác đồ điều trị của bác sĩ.
3. Làm thế nào để phát hiện bệnh ung thư gan sớm?
3.1 Các phương pháp phát hiện ung thư gan sớm hiện nay
Trong y học hiện đại, phát hiện ung thư gan sớm được thực hiện chủ yếu thông qua các xét nghiệm cận lâm sàng và hình ảnh học. Một số kỹ thuật quan trọng bao gồm xét nghiệm máu đo nồng độ AFP, một dấu ấn sinh học thường tăng cao khi có sự xuất hiện của tế bào ung thư gan. Bên cạnh đó, siêu âm gan định kỳ là một công cụ đơn giản nhưng rất hiệu quả trong việc phát hiện tổn thương gan bất thường.
Ngoài ra, đối với những người có nguy cơ cao hoặc khi nghi ngờ có tổn thương bất thường, bác sĩ có thể chỉ định thêm các phương pháp chuyên sâu hơn như chụp CT, MRI gan có tiêm thuốc cản quang hoặc sinh thiết gan để chẩn đoán chính xác.
Phát hiện ung thư gan ở giai đoạn sớm nhờ các phương pháp trên không chỉ có giá trị trong chẩn đoán mà còn giúp bác sĩ đánh giá giai đoạn bệnh, lựa chọn hướng điều trị phù hợp và theo dõi diễn tiến bệnh theo thời gian.
Điều trị ung thư gan tại TCI sử dụng phác đồ đa mô thức chuẩn Singapore dựa trên tình trạng cụ thể của từng người bệnh
3.2 Nhóm đối tượng cần tầm soát ung thư gan định kỳ
Để phát hiện ung thư gan sớm, không phải ai cũng cần kiểm tra chuyên sâu. Tuy nhiên, đối với những người thuộc nhóm nguy cơ cao thì việc tầm soát định kỳ là vô cùng cần thiết. Cụ thể, các đối tượng cần được theo dõi sát sao bao gồm: người mắc viêm gan B, viêm gan C mạn tính, bệnh nhân xơ gan, người có tiền sử uống rượu kéo dài, người bị béo phì và gan nhiễm mỡ không do rượu, hoặc có tiền sử gia đình bị ung thư gan.
Tầm soát ung thư gan định kỳ theo hướng dẫn là cách giúp phát hiện bệnh ung thư gan giai đoạn sớm, gia tăng cơ hội điều trị hiệu quả
Tần suất tầm soát có thể dao động từ 3 đến 6 tháng một lần tùy vào mức độ nguy cơ và khuyến nghị của bác sĩ. Việc chủ động kiểm tra sức khỏe, duy trì lối sống lành mạnh, không sử dụng rượu bia quá mức và tiêm phòng viêm gan B cũng là những yếu tố quan trọng trong chiến lược phòng ngừa và phát hiện bệnh ung thư gan ở giai đoạn sớm.
Phát hiện ung thư gan sớm không chỉ là chìa khóa giúp người bệnh có cơ hội chữa khỏi mà còn mang lại vô số lợi ích về mặt chi phí, chất lượng sống và hiệu quả điều trị. Bác sĩ TCI khuyến cáo, những ai thuộc nhóm nguy cơ cao nên chủ động tầm soát định kỳ, không đợi đến khi có triệu chứng mới đi khám.
